Как в Германии отмечают Рождество.

“Каждый год 31 декабря мы с друзьями ходим в баню”... 
Елка, салат оливье, шампанское, мандарины - все это вместе бывает только под Новый год. Самый лучший праздник! Вокруг царит атмосфера волшебства, и все живут ожиданием, что вот-вот должно случиться что-то хорошее. Сейчас часы пробьют двенадцать, и начнется новая жизнь, новый отсчет, надо только успеть загадать желание. А вдруг в этом году сбудется? Обязательно сбудется!

В Германии самый любимый зимний праздник - Рождество, на втором месте Пасха, а Новый год в рейтинге народной популярности занимает лишь почетное третье место.
Нет, и 31 декабря, и 1 января здесь тоже выходные дни, и праздновать и выпивать немцы умеют не хуже наших, с размахом, но для них это всего лишь смена года, дата в календаре. В этот день желают “Guten Rutsch” -  хорошо “проскользнуть” в новый год, но даже подарков не дарят. О Рождестве же говорят с придыханием, готовятся к нему заранее и ждут с большим нетерпением.

Первые Рождественские угощения в магазинах Германии можно обнаружить уже в сентябре, но основные соблазны появляются позже. И ведь соблазнять есть чем: тонкие шоколадные пряники на рисовой бумаге Lebkuchen, ореховые звездочки, глинтвейн и пунш, марципан всех видов и фасонов, шоколадное домино с прослойкой из вишневого желе, кокосовое безе Makronen, ванильные рогалики, печенье с корицей Spekulatius, рождественский кекс Stollen, запеленутый в щедрый слой сахарной пудры... а как это все выглядит, как пахнет!!!


Католическому Рождеству предшествуют четыре Адвента (с нем. “наступление”, “прибытие”), каждый из которых приходится на воскресенье. С первого Адвента и начинается Рождественский марафон. К этому дню на улицах появляется первая праздничная иллюминация. Когда-то раньше  мне приходилось слышать, что  предрождественская Германия похожа на сказочный пряничный город, но когда в эту пору попала сюда первый раз, меня постигло некоторое разочарование. Я ожидала большего. Москва под Новый год гораздо красивее, и более освещена по центральным ее улицам, и наряднее витрины магазинов. Но, то ли дело, если побродить в Германии по спальным районам. 

Рождественская иллюминация в жилых кварталлах

Немцы вообще очень любят украшать свое жилище не только к праздникам, но и просто к сменам времен года, но перед Рождеством они превосходят сами себя. Окна квартир жилых домов, словно участвуют в грандиозном соревновании на лучшее рождественское оформление. Гирлянды, фигурки, звездочки, светящиеся игрушечные домики и церквушки, картины на стекле из искусственного снега, шары, подсвечники, карабкающиеся в окно по веревке игрушечные Санта-Клаусы, и в довершение ко всему световая иллюминация. Если в погоне за экономией немец даже в туалет пойдет на ощупь, лишь бы не включить лишнюю лампочку, то в рождественский период оконные гирлянды горят всю ночь.

Украшены даже подъезды. На входных дверях, венки, композиции из шишек, или просто звездочки, вырезанные с детьми. Многие жильцы на лестничные клетки, - а те, кому посчастливилось иметь небольшой палисадничек под окнами, то и в нем, - выставляют снеговиков, оленей, Деда мороза  на санках. 

Зовут его, конечно, иначе, не  Дед мороз, не  Санта-Клаус, а Weihnachtsmann, “Рождественский человек”. На самом деле, персонажей похожих на Деда мороза и приносящих подарки в Германии два. Первый - Святой Николаус, день которого празднуется отдельно, 6 декабря. Накануне вечером дети выставляют за порог свои ботиночки, а утром находят в них сладости и маленькие подарочки, которые им принес Святой.  Weihnachtsmann дарит подарки на Рождество. Отличить Николауса от Рождественского человека можно по головному убору: если это красная митра как у Папы Римского, то перед вами Николаус, а “Рождественский человек” носит колпак с бубоном. 

 Николаус

Обязательный атрибут домашнего украшения - Рождественский венок или  Advents Kranz. Раньше я наивно полагала, что венки служат исключительно декоративным целям, но оказалось это не так.  Самая главная часть венка - толстые свечи, их четыре. В каждый из Адвентов их зажигают. В первый - одну, во второй - две, в третий - три, в четвертый все четыре. Они горят весь вечер, пока семья в сборе. Чтобы к Рождеству было еще что зажигать, свечи изначально разной длины, лесенкой: первая - самая высокая, четвертая - самая низкая. В классическом варианте венок делают круглым, из еловых веток, его украшают шишками, ягодами, сушеными яблоками, палочками корицы, маленькими елочными шарами. Но он может быть и прямоугольной формы, как с хвоей, так и без, как с украшениями, так и без. Даже свечи могут быть одинакового размера, самое главное, чтобы их было четыре.

В каждой семье, по крайней мере, в той, где есть ребенок, к первому декабря появляется  Адвент-Календарь. Изначально он был придуман для того, чтобы  было дожидаться Рождества. В самом простом варианте он представляет собой  коробку с новогодним мотивом и пронумерованными окошечками, за каждым из которых прячется шоколадка. Каждый день малыш открывает одно окошечко с номером, соответствующим дате, а заодно может узнать, сколько еще дней остается до главного праздника. Календарь можно купить в магазине, но интереснее всего смастерить самим или вместе с ребенком. Самое сложное для подрастающего поколения побороть соблазн открыть за день более одной дверцы, или вообще не съесть весь календарь сразу.

Где-то к третьему Адвенту в домах ставят Рождественские елки. Германия живет под девизом защиты окружающей среды, и поэтому в большинстве домов елки искусственные. На втором месте - елки в корзинах, с корнями и земляным комом. Они пользуются особой популярностью у счастливых обладателей приусадебного участка, так как такую елку после праздника можно просто вынести на улицу, где она будет расти себе  до следующего Рождества, а может и еще несколько лет, пока ее еще можно будет втащить в дом. На третьем месте (уж куда деваться) елки срубленные. Их всегда жаль, потому, что  убирают их почти сразу после праздника, и лишь только в некоторых домах зеленые красавицы дожидаются Нового года. И немцы были бы не немцами, если бы не придумали для срубленных деревьев достойный ритуал послепраздничного расставания.

В один из дней вы обнаружите в своем почтовом ящике листовку, в которой будут указаны дата и время, когда по вашей улице будет проезжать машина, которая вашу елку заберет.

Это бесплатно, или плата символическая. У нас дома елка искусственная, и потому, как все это происходит, мне доводилось наблюдать только из окна. Очень медленно, почти с пешеходной скоростью по двору проезжает грузовая машина. С нее раздается ненавязчивая, но однообразная инструментальная мелодия. Это сигнал для жильцов. Желающие открывают двери и выставляют связанные деревья за порог.  С подножки грузовика спрыгивают пару рослых парней, оттаскивают отслужившее дерево в кузов, при этом зачастую получают не только оплату, но и какие-то маленькие свертки, завернутые в красивую упаковку. В них, скорее всего, сладости. Но, согласитесь, подарки получать всегда приятно. Предвижу вопрос: “Для чего же такие церемонии? Бросил во дворе и все.” В Германии на улицу ничего выбрасывать нельзя. Обязательно кто-нибудь увидит, куда надо передаст, и вас оштрафуют. Со штрафными санкциями  в Германии лучше не шутить - очень дорого. Если необходимо, то любой крупногабаритный мусор можно самостоятельно отвезти на специальную мусоросборочную площадку, но там скорее всего придется раскошелиться. 

В Рождественский сочельник, 24 декабря, очень многие ходят в церковь. На так называемой семейной мессе дети из патронируемого детского сада разыгрывают сценку с библейским сюжетом, поют гимны. Сама церковь украшена цветами, горят свечи, за алтарем - елка. Главное церковное украшение - огромных размеров Рождественские Ясли.  Многие немцы ставят ясли и возле домашней елки. После мессы семьи возвращаются домой на праздничный ужин. Пока дети в церкви,  Weihnachtsmann “оставляет” у них дома под елкой подарки, но поздравлять детей лично, как наши Дед мороз со Снегурочкой, по домам не ходит. 

Традиционное угощение за рождественским столом - гусь или утка, запеченные с яблоками, тушеная краснокачанная капуста и так называемые “кнедлики” - отварные шарики из картофельного пюре. Очень популярны колбаски с картофельным салатом. Но самое главное и ценное в этом празднике - возможность собраться семьей и отметить этот праздник вместе, а 25 и 26 декабря встретиться с родными и друзьями.  В эти дни все магазины закрыты, даже продуктовые, так что ничего не отвлечет от общения!
С наступающим Рождеством!